Aunque por su nombre se podría pensar que estas tortugas son originarias de Japón, no es así en absoluto, ya que procede del sureste de los Estados Unidos y el noreste de Méjico. Se piensa que el nombre de tortuga japonesa se debe a la pequeña raya negra que presentan estas tortugas dentro del ojo, lo que les da el aspecto de tener los ojos rasgados.

Su nombre científico es gigotea elegante (Trachemys scripta elegans), aunque también se la conoce como galápago de Florida, o tortuga de orejas rojas. Se trata de la especie más popular entre las tortugas que tenemos como mascotas, bien conocidas por todos los aficionados a ellas.
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Nos encanta tener mascotas y una de las más comunes y que a los niños les encanta son las tortugas. Aunque parezcan fáciles de cuidar y mantener, es muy importante que nuestra tortuga viva en unas condiciones adecuadas para que crezca y viva saludable y feliz. Una de las condiciones principales para que la tortuga mantenga una vida sana y agradable es, sin duda, el estado de su terrario: debe estar siempre limpio y debe proporcionarles la temperatura idónea.

Si tu tortuga pertenece a la familia de las tortugas pequeñas, el acuario en el que deberá vivir, tendrá que ser de vidrio y contener agua galvanizada dentro de un pequeño embalse, donde pueda bañarse siempre que tengas ganas y le apetezca. Esto no es todo. Para que la experiencia de tu tortuga sea completa, lo mejor es que cubras el suelo del terrario con papel de periódico o si tienes la oportunidad, con hojas de alfalfa.
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Una de las especies de tortuga más común entre las mascotas es la tortuga slider, comúnmente conocida como tortuga de orejas rojas. Cada año nacen millones de crías pero cuidarlas para que duren más de un mes no es cosa fácil. A día de hoy con los nuevos conocimientos y con la ayuda de la tecnología es más fácil mantenerlas, pero para eso es necesario tener unos conocimientos básicos sobre su cuidado.

Lo normal es que estas tortugas sean mascotas de interior en un acuario. Una de las primeras cosas que debemos tener en cuenta es el nivel del agua. Es importante que cuando sean pequeñas haya menos agua que cuando ya han crecido, y asegúrate de que siempre tengan en algún rincón del acuario una especie de montículo (de plástico, de piedras, etc.) para que puedan disponer siempre de un espacio seco. No olvides que según vaya creciendo el animal, es conveniente que el acuario también sea más grande.
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