Agility para perros de gran tamaño

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En los concursos de agility solemos ver participando a perros de tamaño mediano o pequeño, como los border collie o los cocker spaniel. Sin embargo, muchos propietarios de perros grandes, como los gran danés, también desearían practicarlo, dada la cantidad de beneficios que este deporte tiene tanto para el perro como para su amo.

A la hora de practicar agility con un perro grande deberemos tener en cuenta tres áreas que pueden ser problemáticas para el animal:

– Los túneles, que un perro pequeño o mediano puede recorrer con facilidad, pero que obligarán a un perro grande a doblar las rodillas, lo que puede crear incomodidad al animal y hacer que rechace el obstáculo.

– Los palos ondulantes: En ellos los perros tienen que correr un slalom a toda velocidad, y suelen tener una altura de mínima de 76 centímetros. Si nuestro perro es más alto que los palos corre el riesgo de golpearse el vientre con ellos al realizar el ejercicio y sufrir algún daño.

– La pasarela y el balancín. Probablemente son las dos estructuras que más riesgo entrañan para un perro grande, dada las estrechas dimensiones de las pasarelas, que le obligarán casi a ser un funambulista, con lo cual el perro puede caerse de la misma y romperse una pata.

Sin embargo, no por ello hemos de darnos por vencidos. Lo mejor es contactar con una asociación de agility de nuestra localidad, donde podamos participar en las actividades pero sin utilizar los obstáculos que pueden poner en peligro la integridad física de nuestra mascota.

También podemos buscar un club de agility para perros grandes. Son muchos los amantes de los perros de gran tamaño, por lo que no será difícil encontrar uno próximo a nuestra residencia. Estos clubes cuentan con el equipamiento adecuado para que nuestro perro practique su deporte favorito con total seguridad.

Premio y castigo en el adistramiento del perro

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Adiestrar a nuestro perro no es un proceso sencillo, pero podemos lograrlo si sabemos hacerlo del modo correcto. Como parte de un buen adiestramiento deberemos utilizar también los premios para reforzar la conducta correcta o los castigos, en el caso de que queramos censurar una conducta no deseada. Sin embargo, en el caso del castigo, debemos utilizarlo en contadas ocasiones y siempre procurando que sea proporcional al acto realizado por el animal. De lo contrario, en lugar de adiestrar a nuestro perro lo estaremos transformando en un animal inseguro y miedoso que a la larga no será capaz de cumplir ninguna orden.

Lo mejor, siempre que se pueda, es utilizar el refuerzo positivo o premio, ya que está estudiado que todos los mamíferos, incluido el hombre, se motivan más ante un premio que por la amenaza de un castigo. El premio puede ir desde unas palmaditas en el lomo acompañado de frases de aprobación o bien en darle a nuestro perro un juguete o un alimento. De ese modo, el animal relacionará el premio con la acción que nosotros queremos que realice y obedecerá más fácilmente.

Si el premio que utilizamos es un alimento, también podemos graduarlo según la dificultad. Si es poca, le daremos algo que a nuestro perro le guste bastante, y si la dificultad era mayor le deberemos dar un bocado de un alimento que para el perro sea un auténtico manjar.

Una regla que debemos observar tanto para el premio como para el castigo es que deben ser inmediatamente posteriores al acto realizado por nuestro perro, ya que ese es el único modo en que lograremos que el animal los relacione. Si no lo hacemos así, y dejamos pasar un par de minutos, nuestro perro no entenderá por qué y no actuará como esperamos.

Parásitos en los cachorros

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Un cachorro, puede llegar a ser atacado por cinco tipos diferentes de gusanos. Sin embargo, las lombrices es el tipo más común. Los nematodos tienen normalmente una forma circular o tubular y miden generalmente de 2 a 4 pulgadas pero, pueden llegar a crecer hasta 7 pulgadas en un corto espacio de tiempo. Existen principalmente dos tipos de lombrices: toxascaris leonina y toxocara canis.

¿Cuáles son las causas de que se desarrollen los nematodos en los cachorros de perro? Las ascárides, también conocidas como áscaris, son parásitos que se transmiten de la madre al cachorro en forma de huevos y larvas en el útero. Estos, incluso pueden pasar a través de la leche de la madre. Si el cachorro pasa cerca de las heces de un animal infectado, hay más posibilidades de que el pequeño se infecte.

Las lombrices también pueden transmitirse de las heces de la madre a los cachorros. Los cachorros también pueden infectarse por el consumo de una comida que no esté en perfectas condiciones. Las larvas, una vez que están en el interior del pequeño, empiezan a moverse a través del cuerpo hasta que llegan al hígado, a continuación, atacan a los músculos, y acto seguido, a los pulmones. Los pequeños, se enfrentan a un montón de problemas al ser infectados por estos gusanos.

Pueden encontrar muchas dificultades al tragar y al orinar. Pueden padecer vómitos frecuentes, diarrea, micción excesiva, tos, estornudos, pérdida extrema de peso, cabello opaco, neumonía, pérdida de apetito, conjuntivitis, problemas con el paso de las heces, aumento de volumen en el vientre, retraso del crecimiento y anemia. Si los gusanos no se detectan a tiempo, puede producir la muerte del animal.

El ágil border collie

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El Border Collie es una raza que fue desarrollada en las tierras Altas de Escocia para pastorear los rebaños de ovejas en los terrenos más duros, lo que le ha dotado de una gran energía así como de una altísima capacidad de trabajo, de ahí su segundo nombre, Collie, que significa útil en Galés.

Se trata de un perro de talla mediana que puede pesar entre los 16 y los 23 kilos. Su pelaje suele ser de dos tonos, y admite varios colores, predominando el negro, el tostado y el blanco, aunque éste último nunca debe ocupar la mayor parte del manto. Puede tener el pelo largo, aunque no mucho, o corto.

Su nota más característica es su agilidad, además su gran inteligencia, lo que lo convierte en un perro especialmente dotado para aprender todos aquellos juegos que combinen inteligencia y destreza, siendo muy sobresaliente en disciplinas como el Agility.

Es cariñoso y tranquilo, por lo que es un perro ideal para convivir con niños y adora a por igual a todos los miembros de la familia con los que conviva.

Un aspecto que deben tener en cuenta los dueños de estos perros es que es un animal que necesita sentirse útil, y, siendo un perro criado principalmente para el pastoreo necesita realizar mucho ejercicio cada día, por ello es aconsejable si elegimos esta raza como mascota, tener un jardín o un parque cerca donde nuestro perro pueda correr y explayarse a diario.

Derivada de la actividad para la que fue creado se da otra de sus características princípiales, y es su gran capacidad de concentración, lo que hace que su adestramiento sea bastante sencillo.

En cuanto a sus cuidados, deberemos cepillarlo a diario, sobre todo en la época de muda y si tiene el pelo largo.

Cuánto duermen los perros

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Los perros son descendientes de los lobos. Los lobos tienen tendencias nocturnas, por lo que es razonable suponer que la tendencia de los perros es la misma. Algunos expertos aseguran que es recomendable que duerman ciertas horas pero, en realidad los perros duermen las horas que ellos consideran oportunas. ¿Sabes cuantas horas duerme tu perro? Cada perro es un mundo y, pocos dueños pueden especificar las horas de sueño diarias que tienen sus perros. Es una tarea, algo difícil.

Si realmente quieres saber cuánto duerme, debes tomarte tu tiempo. Un día, cuando estés en casa puedes vigilar los hábitos de tu mascota. No cambies sus rutinas para saber cuánto duerme finalmente. Observándole un día entero, seguro que puedes hacer una estimación aproximada de las horas de sueño de las que disfruta tu mascota. Recuerda que hay una gran diferencia entre el sueño, la pereza, y el letargo por algún tipo de enfermedad.

Cuanta más actividad tenga tu mascota durante el día, más ganas de descansar tendrá cuando llegue a casa. Sin embargo, si tu perro está inactivo, entonces su gran cantidad de sueño podría ser considerada como pereza. Asegúrese de que tu perro hace suficiente ejercicio. Treinta o cuarenta minutos al día de actividad son muy recomendables pero, todo depende del rigor del ejercicio. Los cachorros son diferentes, a veces parece que no duermen nunca y otros días creerás que el pequeño está todo el día durmiendo.

Cuando los perros se hacen mayores, suelen dormir más. A veces, el dolor de la artritis provoca que se queden en un mismo lugar durante un período más largo de tiempo. Asegúrate de que tu vieja mascota tenga un lugar cómodo para dormir. Seguro que llega a dormir toda la noche de un tirón.

Cuidados de las patas de perros y gatos

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En el cuidado diario de nuestras mascotas muchas vece nos olvidamos de que las almohadillas, la parte de las patas que está en contacto con el suelo, necesita unos cuidados especiales para no resecarse y de ese modo evitar la aparición de grietas y heridas que podrían infectarse y suponer un problema para nuestro amigo.

Por ello, cuando volvamos de del paseo es aconsejable aplicarles un poco de aceite de almendras, que hidratará la piel y evitará la aparición de problemas en las almohadillas. Al hacerlo, debemos recordar que las almohadillas presentan muchas terminaciones nerviosas, lo que las vuelve muy sensibles y muchos animales se pondrán nerviosos cuando las revisamos o las hidratamos.

Si vemos que nuestro perro o gato cojean, debemos revisar estas almohadillas plantares y ver qué es lo que le está molestando. Lo haremos presionando suavemente tanto en las almohadillas como alrededor de ellas, para ver dónde le duele, aunque deberemos hacerlo con cuidado, porque si el dolor es muy intenso el animal puede reaccionar con agresividad.

Si hay una lesión, normalmente estará producida por objetos como vidrios, astillas de madera y quemaduras si el perro camina constantemente por la carretera. Si observamos que nuestro perro o gato se lame repetidamente las almohadillas y las mordisquea, deberemos llevarlo inmediatamente al veterinario, ya que pueden llegar a producirse úlceras con esta conducta.

Insuficiencia cardiaca en perros y gatos

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Se denomina insuficiencia cardiaca a la incapacidad del corazón para bombear sangre suficiente para cubrir las necesidades de todos los tejidos y órganos. Las causas de esta enfermedad pueden ser muy diversas: válvulas del corazón defectuosas, enfermedades del miocardio, infestación de parásitos y otras alteraciones cardiacas que pueden afectar a nuestra mascota.

Existen dos tipos de insuficiencia cardiaca: congénita, es decir, heredada y adquirida. Si es congénita, nuestro animal la sufrirá desde el nacimiento, aunque es una enfermedad que afecta a pocos perros y gatos y que se suele detectar cuando el animal es joven durante alguna revisión rutinaria. Es mucho mayor la incidencia de las cardiopatías adquiridas, que se dan sobre todo en animales con más de cinco años de edad.

Dependiendo de la especie, son más comunes unas afecciones que la provocan. En los perros lo normal es que sea debida a afecciones de las válvulas del corazón, mientras que en los gatos suelen deberse a alteraciones del miocardio, el músculo del corazón.

Todo ello genera una sintomatología muy característica en el animal, en la que podemos encontrar falta de apetito, decaimiento general y disnea, que es la dificultad para respirar que suele aparecer después de hacer algún tipo de ejercicio y por las noches, cuando está tumbado, aunque no haya realizado ningún tipo de ejercicio.

En el momento que observemos varios de estos síntomas, deberemos llevar a nuestra mascota para que sea examinada por el veterinario. Éste, para evaluar el grado de gravedad de la enfermedad del animal le realizará diferentes pruebas.

El tratamiento suele consistir en medidas para mejorar la capacidad respiratoria del animal y favorecer el normal funcionamiento del corazón, todo ello acompañado de una dieta específica para animales con cardiopatías.

La nieve y los perros

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A muchas mascotas les encanta la nieve… pero con el frío, es necesario que tomes algunas medidas de seguridad para que los perros se lo puedan pasar mucho mejor:

– Mantenerle caliente
No lo dejes fuera durante largos períodos prolongados de tiempo. Ya que la hipotermia y la congelación pueden llegar a convertirse en un verdadero problema. Mira como está tu amigo y fíjate en sus temblores.

– Productos peligrosos
Durante el crudo invierno, todos podemos tener por casa o sus alrededores productos que pueden ser venenosos para nuestro perro. Los perro suelen sentirse muy atraídos por el sabor del anticongelante, sin embargo, este es extremadamente venenoso. Cantidades tan pequeñas como una cucharadita, pueden ser letales.

– Lejos de zonas congeladas
Es muy importante mantener a tu animal lejos de zonas que estén congeladas, como por ejemplo lagos y ríos. Aunque parezca que una formación de hielo es muy consistente, las constantes pisadas y las uñas del animal pueden hacer que se roma y que el animal se caiga.

– Zonas deportivas
Aunque pienses que estáis solos, ten cuidado con las zonas donde se pueden realizar diferentes deportes, ya que puede que el animal no sea visto con la nieve y se lleve algún golpe. Si la nieve está bastante alta, asegúrate de que el animal lleva algún tipo de dispositivo que le permita ser visto por los demás.

– Estar pendiente de las mascotas más mayores
Las mascotas mayores con problemas de movilidad pueden pasarlo verdaderamente mal en zonas con nieve o con hielo, ya que moverse de forma segura por estas zonas no les resultará nada fácil. Asegúrate de cambiar de camino o de poder ayudarles en cuanto les veas mal.

Perros deprimidos

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Solemos considerar la depresión como una enfermedad exclusivamente humana, pero no es así. Nuestro perro puede también sufrirla en cualquier momento debido a algún suceso traumático que ha tenido lugar en un momento de su vida, ya sea lejano o cercano, que queda grabado en su memoria.

Por ello, si nuestro perro se muestra triste, se aísla o incluso comienza a tener comportamientos violentos que no había tenido con anterioridad, es el momento de llevarle al veterinario para que él determine si detrás de ese comportamiento hay alguna causa física o bien ha caído en un estado depresivo.

Este hecho es más común de lo que se cree, lo que ha llevado a algunos investigadores a estudiar lo que se denomina “Depresión canina”, que es el modo que tiene nuestra mascota de expresar su enfado o su tristeza.

El animal no entra en este estado de un día para otro, sino que el comportamiento se manifestará poco a poco. Notaremos que realiza las actividades cotidianas con desánimo y desgana, aunque también puede darse que el perro no tenga energía para realizarlas y se pase el tiempo tumbado en algún sitio apartado de la casa. Si el estado empeora, el principal síntoma será la disminución o pérdida del apetito por parte de nuestra mascota, situación que, si se alarga en el tiempo, puede traerle problemas físicos graves.

Si hemos adoptado un perro y observamos este comportamiento, seguramente se debe a problemas y maltratos que haya sufrido con sus amos anteriores. Si lo observamos en una mascota de la que hemos cuidado desde cachorro, deberemos examinar si le estamos dando todos los cuidados necesarios, incluyendo el ejercicio diario y el comportamiento de todos los miembros de la familia hacia el animal.

Perros que detectan diabetes

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De todos es bien sabido que los perros tienen habilidades extraordinarias. Nos ayudan a predecir terremotos, ayudan y son el sostén de las personas con discapacidad y tienen una sensibilidad especial para tratar a las personas con algún tipo de discapacidad. Pero no acaban aquí sus dotes ya que, también son capaces de prevenir a las personas que sufren epilepsia de que van a tener un ataque y, según se ha descubierto recientemente, también son capaces de detectar la variación en los niveles de azúcar en los pacientes con diabetes.

Esto se descubrió gracias a que estos pacientes se dieron cuenta de que, poco antes de sufrir una crisis importante, su perro actuaba de una manera especial, avisándoles de ello. Al parecer, se da algún cambio en el olor que emite el cuerpo humano antes de producirse dichas crisis, cambio que los perros son capaces de detectar.

Existen dos tipos de perro que pueden cuidar a las personas con diabetes:

– Perros de alerta: son aquellos que nos avisan cuando se producen cambios en los niveles de azúcar

– Perros de respuesta: Este tipo de perros puede no ser capaz de alertar al dueño de la proximidad de la crisis, pero están entrenados para ayudar al enfermo cuando ésta se produce, bien llevándoles su medicación o avisando a alguien.

La ventaja es que los perros no necesitan ninguna cualidad especial para poder ayudar a pacientes con diabetes excepto tener un olfato muy fino, lo que facilita su entrenamiento para este fin. Son pocos aún los centros que preparan a los animales para esta tarea, pero la demanda aumenta día a día, dado que actualmente el número de este tipo de enfermos también está creciendo en gran medida.