El gato Chartreux


El Chartreaux es uno de los gatos más antiguos de los que tengamos constancia, ya que se sabe que su primera aparición data de la Edad Media, de la época de las Cruzadas. El Chartreux apareció en la frontera entre Turquía e Irán y fue llevado a Francia. Su nombre es la palabra francesa para «cartujo«, pues se dice que esta orden de monjes usaba a estos gatos para que cazaran ratas en sus monasterios.

De cuerpo grande, robusto y macizo, patas cortas y musculosas, el Chatreux tiene una cabeza y una nariz anchas, ojos redondeados de color anaranjado o dorado y orejas pequeñas para su tamaño corporal. Es fácil distinguir a los machos de las hembras, pues ellos son mucho más grandes y pesados que ellas.

El pelaje del Chartreux es espectacular, tupido, denso y muy lustroso, de color azul grisáceo. Guarda un gran parecido con el gato azul ruso, por lo que se cree que pueden tener un remoto origen común.

Se dice del Chartreux que tomó voto de silencio en su histórica convivencia con los monjes cartujos, y es que este gato se caracteriza por su carácter tranquilo y silencioso, casi nunca maúlla. Reservado con los extraños pero, como casi todos los gatos, muy fiel con su dueño. Excepcionalmente limpios, los machos Chartreux no suelen ni siquiera marcar por la casa.

Dada su fortaleza y su pasado como cazador de ratas, el Chartreux disfruta haciendo ejercicio y es juguetón, aunque lo que más le gusta es dormir. Como es un gato grande, come mucho y también tiene cierta tendencia a la obesidad, así que hay que vigilar su alimentación.

El pez elefante


Procedente del África Occidental, el aspecto de este pez es tan curioso como sus propias costumbres. El pez elefante, también conocido como pez de nariz de elefante tiene una nariz en forma de trompa que lo convierte en uno de los peces más curiosos del acuario.

De color marrón oscuro, el pez elefante mide unos 20 centímetros.

Aparte de su trompa característica, este pez se caracteriza por sus hábitos nocturnos. Durante el día suele estar escondido y sólo se pasea por el acuario de noche, por lo que debe ser en ese momento cuando le proporcionemos la comida, ya sea alimento seco para peces o alimento vivo. Haciendo honor a su nombre, el pez elefante es algo lento al comer, por lo que deberíamos evitar tener como compañeros de acuario a especies rápidas y voraces.

Tímido y a la vez territorial, se requiere un acuario grande, de unos 200 litros, para tener al pez elefante. En su hábitat natural el pez elefante utiliza unas pequeñas descargas eléctricas para comunicarse con los de su especie y, si el acuario es pequeño, estas descargas pueden molestar a los otros peces.

El acuario debe contar con mucha vegetación y lugares que el animal pueda usar para ocultarse, ya que pasará gran parte del día escondido. En cuanto a la temperatura del agua, ésta debería oscilar entre los 23 y los 28 grados y debemos tener cuidado con la limpieza del acuario y la calidad del agua, ya que el pez elefante tiende a padecer hongos.

Todavía no se ha conseguido que el pez elefante se reproduzca en cautividad, de hecho se desconocen muchos detalles del proceso reproductor de esta curiosa especie.

Variedades de cacatúas


Las cacatúas cuentan con un gran número de variedades. Éstas son las más habituales:

Cacatúa Alba, caracterizada porque su cresta es totalmente blanca, al igual que su plumaje, que sólo adquiere un tono amarillento en la cola y bajo las alas. Alcanza los 45 centímetros de longitud y pesa unos 550 gramos. Necesitan mucha atención y, si no se les hace caso, tienden a reaccionar arrancándose las plumas.

Cacatúa de moño naranja, pese a su nombre, la cresta no siempre es naranja, a veces también es amarilla. Sus mejillas también adquieren un color anaranjando o a veces amarillo. Pequeña en comparación con otras subespecies, pues ronda los 33 centímetros de longitud, con un peso de 350 gramos. Difícil de criar en cautividad, a no ser que haya sido criada para ese propósito.

Cacatúa rosa, muy afable y bastante silenciosa. Llama la atención por su cresta rosa y porque parte de su plumaje también es de eso color, a veces incluso de un fucsia brillante. Muy longeva, puede alcanzar los 40 años, además es monógama. 34-36 centímetros de longitud y 330 gramos de peso son sus medidas estándar.

Cacatúa inca, muy vistosa y exótica, ya que su cresta es de tres colores y en el plumaje de su cuerpo se combinan el rosa y el blanco. Sin embargo, es una especie muy cara y poco dócil, recomendable para aquellos con experiencia en la cría de pájaros. Mide alrededor de 35 centímetros y pesa unos 480 gramos.

Cacatúa de moño amarillo; blanca casi por completo, excepto en las plumas de su cresta, que son amarillas. Bastante grande: 38 a 50 centímetros de longitud y peso de 800 a 950 gramos. Dócil y recomendable para tener en casa, siempre y cuando se le provea de una jaula amplia.

El gato Bombay


El gato Bombay es una raza híbrida, muy reciente, que se consiguió después de cruzar a gatos burmeses con gatos negros de pelo corto americano. La raza se reconoció como tal en 1957 y se eligió el nombre Bombay por las panteras negras de la India, con las que esta raza de gato guarda un gran parecido.

La característica principal del gato Bombay es su pelaje completamente negro, muy suave y brillante. Su color y sus ojos, amarillos o de color cobre, que contrastan con su pelaje negro azabache, hacen que sea un gato que llama la atención.

Musculoso, de tamaño mediano, cabeza redonda, orejas algo inclinadas hacia delante, nariz corta y cola recta y algo regordeta. En ocasiones sus ojos pueden ser verdes (en vez de amarillos) y tener algunas manchas de color, en cuyo caso el gato ya no podrá participar en exhibiciones.

El carácter del gato Bombay contradice su aspecto salvaje. No tiene nada que ver con el tópico que asocia a los gatos negros con el mal agüero o la brujería. Esta raza no suele ser arisca, ni solitaria. Los bombay son muy sociables, alegres, juguetones y bastante tranquilos, a veces incluso parecen algo perezosos.

Al contrario que la mayoría de los gatos, el Bombay se adapta rápido a los cambios. Para él una mudanza no supone mayor problema, ni tampoco los cambios bruscos de temperatura. Además, puede vivir perfectamente en un espacio pequeño.

Otra característica curiosa de esta raza es que se han dado bastantes casos de gatos que han aprendido a pasear con correa, algo imposible para el resto de razas.

Pero lo más sorprendente del gato Bombay es su capacidad para llevarse bien con otras mascotas, especialmente con los perros, con quienes suele llevarse mucho mejor que con otros gatos.

El pez arlequín


El pez arlequín, también conocido como Rasbora Heteromorfa o Rasbora Roja, procede del sudeste asiático: Malasia, Sumatra, Tailandia o Singapur.

De unos 4,5 centímetros de longitud, se caracteriza por la mancha negra triangular que posee en el vientre. Las hembras se distinguen de los machos por ser un poco más grandes.

Si quieres añadir este ejemplar a tu acuario, ten en cuenta que le gusta nadar en grupo, por lo que deberías adquirir unos 5 peces arlequín para que naden juntos. Además de las plantas necesarias para cualquier pez, el arlequín necesita un espacio mínimo de 60 litros en su acuario.

El arlequín es omnívoro, por lo que su dieta debe ser muy variada y combinar comida seca para peces con comida fresca (vegetales, crustáceos pequeños…).

Si quieres que tu pez arlequín se reproduzca debes hacer ciertos preparativos: tener un segundo acuario de unos 40 litros, mantener el agua entre 24-26 grados, controlar el PH para que esté a 6-7, y colocar plantas de hojas anchas (helechos o Echinodorus) en el acuario. Cuando todo esto esté preparado introducimos al macho y la hembra, que tras el cortejo colocarán los huevos en una de las plantas de hoja ancha. Tras la puesta, retiraremos al macho y la hembra y los volveremos a colocar en el acuario original. Debemos tapar el segundo acuario para que permanezca a oscuras hasta la eclosión de los huevos, que será en 24-36 horas.

Los alevines se alimentan del saco vitelino y, posteriormente, en un par de semanas, les daremos comida para peces triturada o copépodos. En cuatro semanas los alevines ya adquieren el aspecto de un pez adulto.

El cazador Gordon setter


Originario de Gran Bretaña, el Gordon Setter (o Setter de Gordon) es producto del cruce entre Cockers Spaniel y perros nativos de Escocia. Se pretendía conseguir así un perro de caza pero acostumbrado a las condiciones de vida en Escocia. El nombre de la raza proviene del Duque de Gordon, cuya jauría de setters era famosa en el siglo XVIII.

De cuerpo equilibrado, cabeza algo larga, orejas de inserción baja, cuelgan pegadas a la cabeza y pelo de largura media, que forma mechones muy sedosos en zonas concretas como la cola y las orejas. Su color siempre es negro, muy brillante, en casi todo el cuerpo, excepto hocico y parte inferior de las patas, que suele ser color fuego.

El Gordon Setter es un perro mediano, de 58 a 68 centímetros de altura y de entre 22 y 40 kilos de peso.

El carácter de esta raza es noble. Son inteligentes y fáciles de entrenar, además tienen una naturaleza alegre y juguetona que los hace ideales para los niños. Gracias a su estatus de perro cazador, es además muy protector con la familia, por lo que se puede usar como perro guardián. Algo reservado con los desconocidos, y muy fiel a su dueño, lleva mal el cambio de amo.

El Gordon Setter mantiene sus características de perro de caza: excelente olfato, resistencia para correr, fortaleza, buena salud… en la práctica eso significa que necesita hacer mucho ejercicio, a ser posible en espacios amplios y en la naturaleza. Puede adaptarse a la ciudad y los edificios de apartamentos, pero no son el espacio ideal para un perro tan activo como éste.

Su pelo requiere algunos cuidados: un cepillado diario o, al menos, cada dos o tres días, para mantener su brillo.

El gato abisinio


Originario de Gran Bretaña, donde se exhibieron los primeros ejemplares de esta raza en 1868. Su nombre referido a Abisinia (la actual Etiopía) se debe a que en ese momento se creyó que el gato procedía de Etiopía, pero es algo que no quedó comprobado.

Esbelto, con patas delgadas, largas y musculadas, el abisinio tiene un aspecto algo salvaje debido a sus orejas grandes y puntiagudas y su larga cola que hace que parezca un puma en miniatura. Su pelaje, corto, fino y jaspeado puede ser de varios colores: negro, marrón oscuro, melocotón o gris. De tamaño medio, su peso oscila entre los 4 y los 7 kilos.

En cuanto a su carácter, el abisinio es muy listo y es capaz de aprender rápido, usando un sistema de premios (los castigos no funcionan con los gatos) se le pueden enseñar trucos como dar la pata o que se suba a nuestro hombro.

Reservado con las visitas, pero muy fiel a su dueño, al que seguirá por la casa y cuya atención reclamará cada vez que note que su amo lleva un rato sin hacerle caso.

Muy activos, especialmente las hembras, los gatos abisinios se pueden adaptar bien a un apartamento, pero necesitan ejercicio y espacio. Lo ideal sería que tuvieran acceso a un patio o una terraza, pues disfrutan mucho del aire libre.

Algunos abisinios pueden mostrarse agresivos cuando se les riñe. Esto se debe a sus antecedentes, todavía recientes, de gato salvaje. Si el gato intenta atacar lo mejor es esperar a que se tranquilice y entonces cogerlo con firmeza, de modo que el gato se quede quieto y en posición de sumisión. De esta forma le muestras quién es el que manda. Después puedes acariciarlo y dejar que se marche.

El leal Akita Inu


Originario de Japón, en concreto de la provincia de Akita, en el norte del país, que da nombre a esta raza. En principio los Akita Inu fueron concebidos para ser usado en caza mayor de animales como el gamo, el jabalí e incluso animales tan peligrosos como el oso negro. También fue empleado por los guerreros japoneses, y se le ha considerado talismán de buena suerte durante siglos. Su relación con la historia y tradiciones japonesas ha hecho que ese país haya sido designado tesoro nacional desdel el año 1931.

De 60 a 70 centímetros de altura, algo más alto que largo, el Akita es de constitución fuerte, posee un cuello grueso y musculoso, dorso recto, costillas arqueadas y extremidades fuertes. Sus patas son palmípedas, lo que hace que sea un gran nadador. Cola larga, enroscada sobre el dorso y con el pelo algo más largo que el del resto del cuerpo. El pelaje, áspero y corto, puede ser de muchos colores: blanco, pimienta, atigrado, rojo, canela… Los machos rondan los 35 a 55 kilos de peso, siendo las hembras de 5 a 10 kilos más ligeras.

El Akita Inu es leal, con gran capacidad de aprendizaje, por lo que muchas veces se usa como perro guardián. Muy territorial, puede mostrarse agresivo con los extraños y con otros animales, pero es cariñoso con aquellos que conoce, también con los niños.

Muy tranquilo, el Akita Inu es de las razas más silenciosas, rara vez ladra, esto lo hace ideal para casas rodeadas de vecinos, pero hay que tener en cuenta que es un perro muy activo, que necesita espacio y mucho ejercicio.

En Japón es muy conocido el caso del Akita Hachiko, que tras la muerte de su dueño, siguió acudiendo diariamente, durante 9 años, a la estación de tren que su amo tomaba para ir a trabajar.

El enérgico Airedale Terrier


El origen de esta raza se remonta al año 1850, cuando criadores del valle de Aire, en Inglaterra, cruzaron diversas variantes de Terrier con perros de nutria y Otterhound. Su intención era conseguir un perro fuerte para usarlo en la caza de nutrias y roedores. Así nació el más grande de los Terriers, el Airedale Terrier.

Este perro posee una cabeza de cráneo plano y largo, característica de muchos de los Terriers. Sus orejas tienen forma de V y sus ojos con pequeños y oscuros. De cuerpo fuerte y compacto, espalda recta y patas musculosas es un perro que puede llegar a alcanzar los 60 centímetros en el caso de los machos y los 55-58 en caso de las hembras. Su peso no suele rebasar los 22 kilos.

El pelaje del Airedale se divide en dos colores: espalda, cuello y cola de color negro o gris y el resto de color fuego. En las patas, a veces, se puede ver también algo de pelo blanco. El manto de pelo del Airedale es denso, aplastado y algo áspero en su primera capa, siendo el subpelo bastante más suave.

Este perro posee un carácter duro, resistente y enérgico, lo que le hace ser muy apreciado para la caza, pero también para otras actividades prácticas como perro guardián o de salvamento. Ágil y juguetón, puede adaptarse bien a la vida en la ciudad, pero necesitará una casa bastante amplia y, por supuesto, muchas salidas al exterior.

La aspereza y dureza de su pelo hacen que requiera cuidados especiales, el cepillado con él no es suficiente, necesita cortes de pelo habitualmente y es mejor si los hace un profesional, que sabrá potenciar el aspecto más divertido de este Terrier.

De salud de hierro, es un perro resistente que casi nunca cae enfermo.

El diamante de Gould


Este exótico pájaro procede de las zonas tropicales de Australia. Fue importado a Occidente a mediados del siglo XIX, el ornitólogo John Gould, que dio nombre a la raza, fue quien los popularizó.

Los poephila gouldiae, nombre científico de la especie, se caracterizan por sus vivos colores: collar turquesa, pecho violeta, el vientre de color amarillo y el resto del cuerpo de color verde. Se distinguen tres variedades:
– Diamante de cabeza naranja
– Diamante de cabeza roja
– Diamante de cabeza negra

Las tres comparten el colorido, excepto la variación de la cabeza antes mencionada.

Los Diamante de Gould son muy pequeños, de unos 12 centímetros y un peso máximo de 20 gramos. Los machos se distinguen de las hembras porque sus colores son más vivos.

Además de llamativos y coloridos, los diamante de Gould son muy sociables, tanto con humanos como con otros pájaros. El mayor problema que presenta su mantenimiento es que son muy frágiles. Tremendamiente sensibles al frío y la humedad, factores que hay que tener muy en cuenta a la hora de ubicar su jaula.

La reproducción en cautividad también es complicada, sólo los especialistas dedicados profesionalmente a la crianza de estos pájaros suelen conseguirlo. La mejor época es a finales de invierno. Además, para tener éxito en la crianza, habría que alargar las horas de luz usando luz artificial, y mantener una temperatura cálida estable, de alrededor de 20-22 grados centígrados.

La época en que anidan es de marzo a agosto, aunque esta especie puede criar hasta tres veces al año. Lo más recomendable es que sólo críen una vez al año. La incubación, en la que participan tanto macho como hembra, dura dos semanas.