Muchas veces consumimos y, hacemos que nuestras mascotas consuman, más calorías de las que nuestros cuerpos necesitan. La obesidad puede agravar problemas respiratorios, artritis, diabetes y enfermedades del corazón. En el caso de los animales, esto suele ser peor, ya que solo un par de kilos de más pueden hacer que su salud no sea demasiado buena. El ejercicio es vital para la salud de cualquier animal doméstico. También es muy importante estar pendiente de la dieta y el peso del animal.

Los pesos de nuestros perros y gatos son muy variables debido a los tamañps de cada raza. Un perro pequeño, como por ejemplo un Jack Russell Terrier, puede pesar lo mismo que un gato, pero no puede llegar a pesar lo que un Labrador Retriever. Pero ¿Cómo sabemos si nuestra mascota pesa más de lo que debería? La forma más fácil de saber si tu mascota tiene exceso de peso es por sus costillas.

Más del 50% de los perros y los gatos sufren sobrepeso. Un animal gordo resulta chistoso, pero hay que tener cuidado, la acumulación de grasa corporal deteriora las funciones del organismo de tu mascota y le provoca serios problemas de salud. Tiene mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiacas, dificultades respiratorias, artritis o diabetes.

Como siempre, el primer paso es la prevención. Cuando llega a casa un cachorro, no caigas en mimarlo dándole constantemente sobras de tu comida. Acostúmbralo a tomar sólo pienso y muy de vez en cuando alguna golosina. El sobrepeso tiene que ver, generalmente, con una excesiva ración de comida diaria sumado a una escasa o nula actividad física. Aunque, a veces, es posible que se deba a dificultades de tipo endocrino.

Hay razas más propensas a engordar como el Cocker Spaniel, el Labrador Retriever y los Dachshunds. Las hembras y los animales que han sido castrados tienden a la obesidad. Si tu mascota ha cogido unos kilos de más, sigue estos consejos:

• Elimina las golosinas o las sobras de comida.

• Mide la cantidad de alimento que ofreces diariamente a tu animal. Normalmente, a un perro obeso se le debe reducir la ración en un 60% o 75% de su consumo normal, aunque debe ser el veterinario quien decida, ya que depende de las condiciones del animal.

• Elige alimento seco para animales, es más equilibrado y menos rico en grasas.

• Muchas marcas ofrecen pienso específico para el control de peso. Contienen una vitamina hidrosoluble que favorece la conversión de grasa en energía.

• La actividad física es fundamental. Si tienes perro, aumenta poco a poco el tiempo de paseo. Si tienes un gato, juega con él, hazle correr por la casa.

Recuerda: no es un problema estético, sino de salud.

Un gran número de mascotas sufren sobrepeso. En algunos casos, la obesidad es causada por problemas hormonales o por motivos genéticos, pero la mayoría de las veces este problema se debe a estilos de vida sedentarios, muchos aperitivos y la ingesta excesiva de alimentos ricos en calorías. Los animales que tienen sobrepeso son más propensos a sufrir problemas de corazón, pérdida de energía, diabetes, etc. Ver si tu mascota tiene sobrepeso no es muy difícil y así podrás ayudarla:

- Mira por detrás a tu amigo. Debes buscar una buena curva en la zona de la cintura (justo detrás de la caja torácica). Una mascota con una “línea recta” de la cabeza a la cola es una mascota con sobrepeso.

- Observa la cara de tu amigo. Igual que en el apartado anterior, una mascota con “línea recta” o una zona con flacidez en el rostro es una mascota gordita. Los gatos son especialmente propensos a engordar en la zona del vientre.

- Las costillas deben notarse fácilmente al tocarles y la piel debe deslizarse por las costillas sin problemas.

- La zona que se encuentra por encima de la base de la cola se dobla o hace un pliegue en ese lugar: sobrepeso.

Una vez que te has dado cuenta del sobrepeso de tu mascota puedes seguir algunos de estos consejos:

1. Acude al veterinario para que te aconseje sobre el cambio de hábitos alimenticios y el ejercicio físico ideal para tu amigo.

2. Revisa imágenes de tu mascota para ver cuál es su peso ideal para no hacer que se quede demasiado delgado.