Lo primero que tendremos que decidir es si queremos adoptar un cachorro, un gato adulto o uno más anciano. Si queremos un animal que juegue y se divierta, deberemos adoptar un cachorro, sin olvidar que deberemos socializarlo y educarlo y dedicarle más atención. Si preferimos un animal más tranquilo, lo mejor es optar por un gato adulto, que además tardará menos en adaptarse a su nuevo hogar.

Si tenemos hijos, lo mejor es buscar un ejemplar tranquilo, que, a ser posible, ya haya convivido con niños. En los primeros días, deberemos cuidar cómo tratan estos al gato, sobre todo si es cachorro, para evitar que le hagan daño y que de ese modo la adaptación del animal sea más sencilla.

Cuando llegue a casa, lo primero que tendremos que enseñarle es dónde tiene la comida, el agua, y dónde puede hacer sus necesidades. Los gatos son muy territoriales y necesitan tener esta información para poder sentirse a gusto en su nuevo hogar.

Si tienes otras mascotas, lo mejor es aclimatar al gato poco a poco a sus nuevos compañeros. Lo mejor es acomodarlo en una habitación y dejar que los otros animales se acostumbren a su olor, sobre todo si son perros. Al cabo de diez o quince días, podremos dejar salir al animal. No debemos asustarnos si se produce alguna carrera o algún bufido, ya que son comportamientos normales.

Sin embargo, en lugar de comprarnos el cachorro, podemos tener en cuenta otra opción, como es la adopción. Si adoptamos una mascota en lugar de comprarla, tendremos un amigo fiel que nos adorará por el resto de sus días, debido al agradecimiento que el animal nos tendrá por haberle proporcionado un hogar.

Una vez que hayamos decidido que vamos a adoptar a nuestra nueva mascota, podemos visitar las protectoras de animales de la zona en la que vivimos y elegiremos el animal que más nos atraiga. Tenemos además la tranquilidad de que el animal que nos entregan está sano, vacunado y con el microchip implantado, lo cual nos evitará muchos problemas en el futuro.

La elección del ejemplar adecuado dependerá de nuestro estilo de vida, si tenemos hijos, el piso en el que vivimos, etc. Una vez determinadas todas estas variables, podemos elegir el perro que mejor vaya a convivir con nosotros. Si no estamos muy seguros, lo mejor es preguntar al personal de recogida de animales, ya que conocen a sus perros y nos pueden asesorar mejor.

Aunque será difícil encontrar un cachorro en estos centros de acogida, resulta increíble el cariño y la lealtad que demuestran los animales adoptados hacia sus nuevos dueños, lo que suele resultar muy beneficioso en el que caso de que haya niños que convivan con el animal.

Si finalmente decidimos adoptar un perro adulto, deberemos tener en cuenta los consejos que nos den las personas de la protectora o la residencia de animales, ya que ellos suelen conocer el carácter de los perros que tienen acogidos y nos pueden indicar cuál es que mejor se adapta a nuestras necesidades, dependiendo de si tenemos hijos, si viajamos mucho, etc.

Deberemos también tener en cuenta que es normal que el perro pase los primeros días asustado, y necesita un periodo de adaptación.

Durante este tiempo deberemos tener mucha paciencia, sin forzar demasiado al animal y sobre todo no asustarle con gritos o golpes.

Una vez pasado el periodo de adaptación el animal se adaptará rápidamente a su nueva vida y adquirirá en poco tiempo las costumbres de su nueva residencia. Al ser adulto, además, nos ahorraremos tener que enseñarle a hacer sus necesidades en la calle y no tendremos que preocuparnos de que destroce todo lo que encuentra a su alcance para desarrollar su dentadura.

Quienes adoptan un perro adulto, además, comprueban como su grado de lealtad y fidelidad es mucho mayor que el de cualquier otro animal. Al adoptarlo, le hemos rescatado de la situación de abandono y desamparo en la que se encontraba, por lo que sentirán verdadera adoración por todos los miembros de su nueva familia.

Sin embargo, algunas de estas personas no comprenden exactamente la responsabilidad que implica ser dueño de una mascota exótica. Esto, puede producir muchos problemas. Tener una mascota atípica en tu casa no sólo es a menudo perjudicial para el animal, sino también para las personas. Organismos como el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) y el Departamento Federal de Agricultura (USDA) de los Estados Unidos, están en contra de este tipo de adquisiciones, especialmente si son animales importados.

Muchos de estos “propietarios” deciden comprar estas mascotas de manera ilegal. De hecho, hay muchos sitios Web que proporcionan a este tipo de personas la posibilidad de comprar animales atípicos evadiendo los sistemas legales. En el mundo, existen diferentes tipos de leyes que deben cumplirse a la hora de adquirir estas mascotas. Sin embargo, las cuestiones legales son sólo la punta del iceberg.

Ser propietario de una mascota atípica, puede representar un grave riesgo para tu propia salud y tu bienestar. Estos animales suelen ser peligrosos. Además, hay que tener en cuenta que es muy probable que no puedas proporcionarles los cuidados que necesitan, como los de sus dietas o un habitar que se amolde a sus necesidades. Intentemos entre todos, parar este tipo de adopciones ilegales y dejemos que los animales vivan en su habita natural.

- Tasas de adopción

- Collar, arnés, y una correa

- Recipientes para la comida y la bebida

- Su propia cama. Aunque siempre dependerá del rincón que más le guste de tu casa, tener una cama para el gato es muy recomendable. El animal debe tener una zona la cual considere suya para estar a gusto.

- Vacunas. En el centro de adopción deberán dártelo vacunado y desparasitado pero, recuerda que luego tú debes renovar estas vacunaciones para el gato tenga todos sus papeles en regla y no tenga ningún problema. Los gatitos (cachorros) necesitan algunas vacunas más que los adulos para protegerlos hasta que sus sistemas inmunes estén completamente desarrollados.

- Esterilización. Esto evitará el problema de la sobrepoblación de mascotas. Algunos refugios y organizaciones de rescate animal incluyen el costo de esta cirugía en sus tasas de adopción.

- Identificación. Es importante que el animal esté identificado principalmente por si se pierde.

- Artículos de aseo: cepillo/ peine, cortaúñas, etc.

- Caja de arena y pala.

- Poste de rasguño. Búscales juguetes que les permitan estar mucho tiempo entretenidos.

- Jaula para transportarles. Es imprescindible si necesitas trasladarte con tu gato a algún sitio. Cómprasela de un tamaño considerable para que el animal no se agobie.

- Son más tranquilos y tienden a tener mejores modales en casa. Cuando les saques a la calle demostrarán su vitalidad pero, normalmente, cuando lleguen a casa se tumbarán para relajarse.

- Perros mayores se orientan más fácilmente y tienen algunas órdenes ya aprendidas, lo que facilitará vuestra convivencia. De todas formas seguro que has oído alguna vez eso de que a un perro mayor no se le pueden enseñar cosas nuevas, ¿verdad? Afortunadamente, eso no es cierto. Los cachorros tienden a tener momentos de atención más cortos, mientras que los mayores aprenden más rápidamente.

- Los animales mayores, una vez se hayan acoplado a su nueva casa, no se harán sus necesidades en ella. Los perros ya saben cómo pedirte salir y los gatos saben utilizar perfectamente su caja de arena.

- Olvídate de la etapa destructiva. Los cachorros durante la etapa de la dentición, morderán todo aquello que se les ponga por delante. Los adultos, ya pasaron esa época hace mucho tiempo.

- Tendrás más tiempo para pasarlo junto a tu mascota, ya que, no tendrás que estar enseñándole, limpiando la casa por sus descuidos, etc.

- Los vínculos amorosos se reafirman más con los animales adultos, ya que saben mucho mejor agradecer el amor que se les da.

Muchas de estas asociaciones están muy comprometidas con bajar el volumen de animales abandonados. La mayoría de los animales que se abandonan forman parte de una gran camada de la que el dueño no se puede ocupar. También si una gata se pierde y es fértil, acabará teniendo muchos cachorros que vivirán en la calle. Por estas razones, es muy probable que te pidan que firmes un contrato en el que te comprometes a esterilizar a tu gatito.

Al adoptar un cachorro, además de fijarse en el que más nos guste, conviene fijarse en su salud:

- Los ojos deben estar brillantes y limpios.
- En la boca, las encías deben tener un tono sonrosado, sin signos de llagas o úlceras.
- El pelo debe estar limpio de pulgas, epitelios (la caspa felina) y calvas. A veces las calvas sólo son consecuencia de una herida jugando o de rascarse muy fuerte, pero también son síntoma de otras enfermedades graves, si una calva persiste hay que ir de inmediato al veterinario.
- Orejas libres de suciedad y olores.
- Hocico limpio, sin secreciones.

Si ve que algo no está en orden, pregunta a los encargados de la asociación de animales, o dueño de la camada (según el caso). En las asociaciones suelen ser muy escrupulosos con la salud de los animales, pero algunos les llegan heridos y si usted va a llevárselo a casa, tiene que sabe qué cuidados especiales darle o si padece alguna enfermedad que podría contagiar al resto de sus mascotas.