Si hemos decidido tener un gato, en lugar de comprarlo en una tienda, tenemos la opción de adoptarlo en una protectora o en una asociación que se dedique a acoger gatos que han nacido en la calle o que han sido abandonados por sus dueños. De este modo, además de disfrutar de la compañía y todo aquello que el animal nos brinda, le habremos dado una segunda oportunidad para vivir en un hogar y ser queridos por sus amos.

Lo primero que tendremos que decidir es si queremos adoptar un cachorro, un gato adulto o uno más anciano. Si queremos un animal que juegue y se divierta, deberemos adoptar un cachorro, sin olvidar que deberemos socializarlo y educarlo y dedicarle más atención. Si preferimos un animal más tranquilo, lo mejor es optar por un gato adulto, que además tardará menos en adaptarse a su nuevo hogar.

Una de las épocas en las que más mascotas comienzan a compartir la vida con nosotros es la navidad, ya que se trata de uno de los regalos más deseaos que pueden tener los niños. Normalmente, cuando nos planteamos tener una mascota, vamos a la tienda de animales y compramos la que nos guste más o aquella de la que los niños se encaprichen.

Sin embargo, en lugar de comprarnos el cachorro, podemos tener en cuenta otra opción, como es la adopción. Si adoptamos una mascota en lugar de comprarla, tendremos un amigo fiel que nos adorará por el resto de sus días, debido al agradecimiento que el animal nos tendrá por haberle proporcionado un hogar.

Cuando nos planteamos adoptar un perro, normalmente pensamos en un cachorro, porque nos parece que adoptar un perro adulto, que ya tenga sus costumbres y que haya sufrido abandono va a traernos muchos problemas, ya que el animal va a tener grandes dificultades para adaptarse a su nueva vida. Sin embargo, como pueden atestiguar muchos dueños de perros adultos adoptados, esta adaptación es mucho más sencilla de lo que podría parecer y la experiencia puede resultar realmente positiva y enriquecedora.

Si finalmente decidimos adoptar un perro adulto, deberemos tener en cuenta los consejos que nos den las personas de la protectora o la residencia de animales, ya que ellos suelen conocer el carácter de los perros que tienen acogidos y nos pueden indicar cuál es que mejor se adapta a nuestras necesidades, dependiendo de si tenemos hijos, si viajamos mucho, etc.

Deberemos también tener en cuenta que es normal que el perro pase los primeros días asustado, y necesita un periodo de adaptación.

Cuando se trata de comprar mascotas, la mayoría de la gente todavía piensa en perros y gatos, mientras que otros optan por animales más pequeños como lagartijas, aves y peces. Sin embargo, un número creciente de personas están optando por convertirse en dueños de algunos animales más inusuales. Aunque la mayoría de defensores de los animales y las personas que han estudiado el comportamiento animal, desaprueban esta práctica, algunas personas deciden adquirir algún mono, reptiles y grandes felinos.

Sin embargo, algunas de estas personas no comprenden exactamente la responsabilidad que implica ser dueño de una mascota exótica. Esto, puede producir muchos problemas. Tener una mascota atípica en tu casa no sólo es a menudo perjudicial para el animal, sino también para las personas. Organismos como el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) y el Departamento Federal de Agricultura (USDA) de los Estados Unidos, están en contra de este tipo de adquisiciones, especialmente si son animales importados.

Por fin te has decidido y quieres adoptar a un gato. Cuando te dirijas al centro de adopción debes recordar que tendrás que asumir una serie de gastos durante el proceso y, otros, posteriores. A continuación tienes una pequeña lista que te permitirá calcular aproximadamente el dinero que tendrás que gastarte:

- Tasas de adopción

- Collar, arnés, y una correa

- Recipientes para la comida y la bebida

- Su propia cama. Aunque siempre dependerá del rincón que más le guste de tu casa, tener una cama para el gato es muy recomendable. El animal debe tener una zona la cual considere suya para estar a gusto.

- Vacunas. En el centro de adopción deberán dártelo vacunado y desparasitado pero, recuerda que luego tú debes renovar estas vacunaciones para el gato tenga todos sus papeles en regla y no tenga ningún problema. Los gatitos (cachorros) necesitan algunas vacunas más que los adulos para protegerlos hasta que sus sistemas inmunes estén completamente desarrollados.

- Esterilización. Esto evitará el problema de la sobrepoblación de mascotas. Algunos refugios y organizaciones de rescate animal incluyen el costo de esta cirugía en sus tasas de adopción.

- Identificación. Es importante que el animal esté identificado principalmente por si se pierde.

- Artículos de aseo: cepillo/ peine, cortaúñas, etc.

- Caja de arena y pala.

- Poste de rasguño. Búscales juguetes que les permitan estar mucho tiempo entretenidos.

- Jaula para transportarles. Es imprescindible si necesitas trasladarte con tu gato a algún sitio. Cómprasela de un tamaño considerable para que el animal no se agobie.

Todo el mundo ama a los cachorros. Los pequeños, son preciosos y muy juguetones pero ¿Qué sucede con los perros mayores? Cuando alguien decide adoptar una mascota, siempre piensa en un cariñoso cachorro ¿has pensado que hay mascotas que necesitan lo que se denomina un “hogar de retiro”? Aquí tienes algunos consejos que te pueden ayudar a decidirte a adoptar a un perro adulto:

- Son más tranquilos y tienden a tener mejores modales en casa. Cuando les saques a la calle demostrarán su vitalidad pero, normalmente, cuando lleguen a casa se tumbarán para relajarse.

- Perros mayores se orientan más fácilmente y tienen algunas órdenes ya aprendidas, lo que facilitará vuestra convivencia. De todas formas seguro que has oído alguna vez eso de que a un perro mayor no se le pueden enseñar cosas nuevas, ¿verdad? Afortunadamente, eso no es cierto. Los cachorros tienden a tener momentos de atención más cortos, mientras que los mayores aprenden más rápidamente.

- Los animales mayores, una vez se hayan acoplado a su nueva casa, no se harán sus necesidades en ella. Los perros ya saben cómo pedirte salir y los gatos saben utilizar perfectamente su caja de arena.

- Olvídate de la etapa destructiva. Los cachorros durante la etapa de la dentición, morderán todo aquello que se les ponga por delante. Los adultos, ya pasaron esa época hace mucho tiempo.

- Tendrás más tiempo para pasarlo junto a tu mascota, ya que, no tendrás que estar enseñándole, limpiando la casa por sus descuidos, etc.

- Los vínculos amorosos se reafirman más con los animales adultos, ya que saben mucho mejor agradecer el amor que se les da.

Si quieres tener una mascota en casa y te has decidido por un gato, una gran idea, si no conoces a nadie que regale gatitos, es adoptarlo en una de las muchísimas asociaciones de recogida de animales.

Muchas de estas asociaciones están muy comprometidas con bajar el volumen de animales abandonados. La mayoría de los animales que se abandonan forman parte de una gran camada de la que el dueño no se puede ocupar. También si una gata se pierde y es fértil, acabará teniendo muchos cachorros que vivirán en la calle. Por estas razones, es muy probable que te pidan que firmes un contrato en el que te comprometes a esterilizar a tu gatito.

Al adoptar un cachorro, además de fijarse en el que más nos guste, conviene fijarse en su salud:

- Los ojos deben estar brillantes y limpios.
- En la boca, las encías deben tener un tono sonrosado, sin signos de llagas o úlceras.
- El pelo debe estar limpio de pulgas, epitelios (la caspa felina) y calvas. A veces las calvas sólo son consecuencia de una herida jugando o de rascarse muy fuerte, pero también son síntoma de otras enfermedades graves, si una calva persiste hay que ir de inmediato al veterinario.
- Orejas libres de suciedad y olores.
- Hocico limpio, sin secreciones.

Si ve que algo no está en orden, pregunta a los encargados de la asociación de animales, o dueño de la camada (según el caso). En las asociaciones suelen ser muy escrupulosos con la salud de los animales, pero algunos les llegan heridos y si usted va a llevárselo a casa, tiene que sabe qué cuidados especiales darle o si padece alguna enfermedad que podría contagiar al resto de sus mascotas.