Probablemente no lo hayas visto nunca, ya que si tu gato está sano no será visible, pero los gatos, además de los párpados que abren y cierra, cuentan con un tercer párpado, denominado membrana nictitante cuya función primordial es proteger los ojos del animal.

Este tercer párpado es una membrana que está situada en el ángulo interno del ojo, y dispone de una glándula que permite que el ojo del gato esté siempre bien lubricado. Como hemos dicho, no suele ser visible, y suele ser el veterinario quien controla su estado cuando presiona suavemente el globo ocular del gato, momento en el que se hace visible en la comisura del ojo.

Las funciones principales de este tercer párpado es, además de lubricar el ojo, protegerlo de agresiones externas y ayudar a eliminar cuerpos extraños que hayan podido introducirse en el ojo del animal.

Cuando este tercer párpado es visible, significa que nuestro gato tiene algún problema en el ojo, como una úlcera, una inflamación o una herida. Esto se debe a que, en estos casos, los párpados externos se contraen y provocan la aparición de este párpado, que cubre el ojo en parte o totalmente, para permitir su curación y evitar que empeore.

También puede aparecer si el gato tiene alguna molestia física o siente algún dolor, y en estos casos la aparición del tercer párpado irá acompañada de una apatía y un cansancio excesivo de nuestra mascota.

Por todo ello, cuando veamos aparecer esta membrana en los ojos de nuestro gato, deberemos llevarlo de inmediato al veterinario, para que el determine la causa que lo ha hecho aparecer. De ese modo, podemos evitar muchos riesgos para la salud de nuestra mascota.