Aunque pensemos que nuestras mascotas están limpísimas, estos tienen un microorganismo que se produce de forma natural en su saliva que puede infectar a los humanos con enfermedades extrañas y peligrosas. No te preocupes que esto, tampoco es demasiado habitual. La bacteria se llama Pasteurella multocida y es capaz de penetran en el cuerpo rápidamente. Este microorganismo se encuentra en la saliva de aproximadamente el 66% de los perros y el 70% de los gatos.

Los gatos y los perros no se ven afectados por este microorganismo. También se encuentra en el ganado vacuno, aves de corral (se le conoce como el cólera aviar), roedores, conejos y cerdos. Esta bacteria puede ser transmitida cuando un gato o un perro muerden, arañan o lamen a una persona. Los gatos y los perros también pueden transmitir otros microorganismos. Sin embargo, sólo el 5% de todas las mordeduras de perro y el 30% de las mordeduras de gato terminan con una infección o con complicaciones relacionadas con dichas infecciones.

Sólo en casos muy raros, aparece la multocida que con complicaciones es potencialmente mortal. La Pasteurella multocida es una bacteria gram-negativo no móvil. Los primeros síntomas se desarrollan en la zona de la herida, entre las primeras 12 -72 horas después de la mordedura o el rasguño. En los niños, los primeros síntomas pueden ser fácilmente confundidos con los de otras enfermedades graves, tales como Haemophilus influenzae. Sin embargo, si el niño ha tenido contacto con un gato o un perro, el doctor debe ser alertado.

Entre los primeros síntomas se puede encontrar la inflamación y la infección de la herida. La bacteria también puede formar abscesos en los pulmones y también puede causar otras complicaciones pulmonares graves. También puede afectar al corazón, el cerebro (infección del cerebro y la meningitis), los riñones y los ojos. La inflamación en los huesos del esqueleto y los tendones (especialmente después de las mordeduras de gato), pueden ser síntomas extremadamente dolorosos.