Una vez que hemos decidido acoger en nuestra casa a un gato, sobre todo si es cachorro, deberemos procurarle unos cuidados básicos de forma que logremos que se acostumbre y se sienta a gusto tanto con su nuevo hogar como con nosotros.

Para evitar que el gatito se ponga nervioso el primer día deberemos intentar que su llegada se produzca sin sobresaltos y evitar que pase de mano en mano por todos los miembros de la familia.

Desde la primera noche será necesario que lo acostumbremos a dormir en su cesta o en el lugar que hayamos designado para él, ya que si nos lo llevamos a la cama luego será muy difícil quitarle esta costumbre. Lo ideal es que no esté en un lugar demasiado aislado para que se vaya acostumbrando a los ruidos de la casa.

Será también necesario, sobre todo si es un cachorrito que ha sido abandonado es llevarlo al veterinario, para que lo desparasite y verifique su estado de salud. También, si está dentro de la edad de vacunación, será necesario vacunarlo de las principales enfermedades del gato como la rabia o la panleucopeina felina.
En cuanto a su alimentación, es necesario darle una alimentación específica atendiendo tanto a su edad como a su raza y recordar que debe tener en todo momento agua limpia en un lugar accesible para él. Si decidimos darle pienso, existen muchas variedades en el mercado específicas para la edad del gatito. Si preferimos darle alimentos naturales, deberemos darle leche tibia, y carne, alimentación que complementaremos con pescados, yogurt, atún en lata, etc.

Se debe prestar especial atención al aseo del gatito no sólo por la salud del animal, sino porque el momento del cepillado se convierte en un momento de complicidad entre el gatito y su amo. Es bueno terminar el cepillado con una caricia o un juego.

Nadie quiere que su mascota tenga ningún problema durante sus viajes. Para ello, es necesario que revises algunos básicos que os evitarán problemas a los dos:

- Alimentos
Lleva su comida de siempre en cantidad suficiente. Asegúrate de que siempre como su comida ya que cambios en su alimentación pueden conseguir que el animal sufra de malestar estomacal. Guarda su comida en recipientes impermeables y herméticos.

- Agua
A veces, es difícil encontrar agua potable y más cuando se realizan viajes de larga distancia. Asegúrate de llevar, al menos, una botella grande para poder dar de beber a tu animal. Guárdala en un sitio donde no le dé el sol y lleva un recipiente donde ponérsela de manera que no se desperdicie en exceso.

- Enseres
Mete en vuestro equipaje cuencos, tazas para medir, abrelatas, cucharas… nunca se sabe que se va a necesitar para poder alimentar a nuestras mascotas.

- Cajones de viaje
Lo mejor es que lleves a tu mascota en el interior de un buen cajón de viaje. Este cajón debe ser lo suficientemente grande como para que nuestro amigo se pueda poner de pie o se tumbe cuando quiera. Si finalmente, decides llevarle sin cajón recuerda que debes comprarle una correa-cinturón de seguridad que tanto se venden ahora en las tiendas de mascotas. Estas correas especiales os pueden salvar la vida a los dos encaso de accidente.

- Correa
Cada vez que salgáis a descansar, deberéis hacerlo con la correa. No pienses que por que no haya nadie donde has parado, no hay ningún peligro. Daros un paseo con la correa.

Aunque los gatos son uno animales que están muy acostumbrados al aseo diario y le dedican gran parte del día a ello, bañar a tu gato puede resultar una tarea complicada si el animal no se ha acostumbrado al agua desde pequeño. Aún así los baños en estos animales deberían hacerse en aquellos casos en los que sea realmente necesario, si vemos que el animal está realmente sucio por algún motivo o si por ejemplo un tratamiento dermatológico lo requiere.

A la hora de bañar a nuestra mascota es necesario que tengamos en cuenta ciertas precauciones antes de meterles bajo el agua. En primer lugar es necesario que su calendario de vacunaciones esté al día. Es importante también que utilicemos un champú para gatos y no uno cualquiera como el que podemos usar nosotros. Tampoco es recomendable usar suavizantes o acondicionadores.

En la habitación en la que bañemos a nuestro gato la temperatura deberá ser templada y tendremos que evitar las posibles corrientes de aire que podrás perjudicar al animal. Es importantísimo también que el agua esté tibia. No ha de ser ni demasiado caliente ni demasiado fría. Lo mejor es una temperatura media de unos treinta grados. Un consejo para que el animal se acostumbre al ruido del agua es que la dejes correr un poco mientras el animal está cerca. Y evita siempre que esta le de directamente en las orejas o en la cara.

Una vez que el gato esté mojado habrá que llevar a cabo un enjabonamiento exhaustivo, y dejar durante unos cinco minutos aproximadamente que el jabón actúe sobre el manto del animal. Una vez enjabonado habrá que proceder a aclararle con agua abundante para evitar que puedan quedar restos de jabón que posteriormente le produzcan picores y malestar al animal.

Los gatos son unas mascotas que se van a pasar las veinticuatro horas del día dentro de casa. Son tan sólo unos pocos los que podrán acceder al exterior, el resto estarán encerrados en casa. Es por eso importante evitar que durante las horas que nuestro gato no esté dormitando, no se nos aburra. Para evitar esto has de saber que existen una serie de elementos que van a mejorar en gran medida la vida cotidiana de nuestras mascotas. A continuación te detallamos algunos de ellos.

Rascadores: es importante colocar estos objetos en todas las habitaciones de la casa, ya que de esta forma el gato podrá afilar sus uñas sin tener que destrozar el mobiliario de la casa. Los hay de muchos tipos y formas, por ello es conveniente que nos fijemos en las preferencias de nuestras mascotas. Si observas que le gusta rascarse en el sofá es conveniente que el rascador sea vertical, pero si por el contrario a tu gato le gustan más las alfombras entonces es mejor un rascador horizontal.

Un árbol para gatos: estos animales tienen especial afición por las alturas. Es por ello conveniente tener un objeto de este estilo en casa para facilitarles una cierta altura que les permita además practicar ejercicio.

Una ventana por la que puedan mirar y otras por la que pueda oler: debes asegurarte que tu mascota tenga al menos una ventana de la casa a través de la cual el pueda observar el exterior y tomar el sol. Exponer su pelaje al sol será una manera de obtener vitamina D. Además es conveniente que le proporciones una especie de respiradero o abertura (como por ejemplo una ventana abierta pero con la persiana bajada) que les permita desarrollar su olfato y deleitarse husmeando.

Hay otras muchas actividades que servirán de divertimento para nuestras mascotas, como por ejemplo esconderles comida para que la busquen, comprarles juguetes especiales, buscarle un compañero con el que pueda jugar o jugar tu mismo con tu mascota.

Aunque sean unos animales de pequeño tamaño, y parezca que no pueden dar tanto trabajo o que no nos van a necesitar tanto como podría hacerlo otro tipo de animal, si tenemos un hamster tampoco podremos descuidarle. Estos son unas mascotas un tanto delicadas que van a requerir de nuestra atención y de nuestros cuidados.

Esta clase de roedores deberá comer dos veces por día, y su alimentación estará basada en la comida granulada. Aunque también podremos ofrecerle algo de fruta como las peras o las manzanas, o vegetales como espinacas, nabos y hojas de col. Si no los alimentamos correctamente podrían llegar a sufrir desnutrición o diarrea causada por una infección digestiva.

Eso sí, debemos tener en cuenta que es importantísimo darles el alimento seco, ya que ellos van a almacenar la comida en una especie de bolsas que hay en sus mejillas. Si le ofreciéramos cualquier alimento húmedo podría causarles una obstrucción y si se diera el caso habría que recurrir a la cirugía. Por último comentar respecto a su alimentación que si no lavamos bien aquello que le vayamos a ofrecer como alimentación el animal podría llegar a enfermar de salmonelosis.

Otro aspecto que deberemos cuidar bastante será su jaula. En ella el animal ha de encontrar siempre un bebedero con agua fresca, por lo que deberemos cambiársela de forma diaria. Además debemos limpiar el que va a ser su hábitat una vez por semana, ya que de esta forma evitaremos que el animal pueda coger algún tipo de enfermedad relacionadas con la suciedad que le rodea. Además, para que el animal haga sus deposiciones, lo mejor es que coloquemos algo de viruta o papel de periódico en el interior de su jaula.

Para los perros, el juego simboliza una escuela de vida. Cuando son cachorros, en su estado natural estarán jugando la inmensa mayoría de las horas que tiene el día. Jugará con sus hermanos si los tiene, jugará con su madre y con el resto de la manada si la hubiera, y jugará con nosotros si le dejamos. Su educación y todo lo que el va a necesitar para vivir lo va a aprender mediante el juego.

Por este motivo es muy importante que si tenemos un cachorro en casa utilicemos los juegos como métodos de enseñanza. En el transcurso de estas enseñanzas nosotros deberemos comportarnos como si fuéramos sus padres. Tenemos que divertirnos todo lo que podamos y no preocuparnos en exceso si se hace un poco de daño. Es muy importante que sepamos imponer nuestra autoridad siempre, pues nosotros somos quienes le vamos a enseñar y no simplemente sus compañeros de juego. De tal forma que seremos nosotros los que elegiremos cuando empieza o termina un juego.

Hay dos errores muy importantes que tendremos que evitar a la hora de jugar con ellos. Por un lado no debemos obedecer sus órdenes. No podemos responder a sus invitaciones a jugar siempre que este quiera. Si por ejemplo nos trae una pelota o nos pide jugar con él a través de la mirada o sus movimientos, primero tenemos que darle una orden simple y ya posteriormente jugaremos con él como premio por su obediencia.

Por otro lado otro error que no debemos cometer es hablarle de forma arrepentida como excusándonos. Si por ejemplo durante un juego le pisamos sin querer y nos excusamos en exceso ante el, nuestra conducta va a deteriorar su carácter. Algo que le inducirá a la autoconmiseración cada vez que el animal sienta una pequeña molestia o dolor.

Hay veces en las que al recoger las heces de nuestro perro nos damos cuenta de que son de un color que no es el habitual. ¿Por qué ocurre esto? Es cierto que no es plato de buen gusto contemplar los deshechos orgánicos de nuestras mascotas, pero la verdad es que hacerlo puede prevenir numerosas patologías. Es por ello por lo que a continuación de mostramos una relación entre color de las heces y algunas posibles patologías.

Marrón oscuro, casi negro: pude significar que el animal lleva una dieta a base de carne o que presenta una hemorragia digestiva en los tramos iniciales de su aparato digestivo.

Blancas: puede ser o bien una ausencia de pigmentos, o una infección bacteriana bastante grave.

Marrón claro: si es un cachorro lactante esto es algo normal. Si el animal ya es adulto entonces significará que consume abundante leche o derivados lácteos.

Anaranjado: este color suele ser consecuencia de excesiva bilirrubina.

Verde: en este caso la presencia de bilirrubina estaría intacta.

Grisáceo: podría significar que el animal presenta una obstrucción biliar o bien una insuficiencia pancreática.

Con sangre roja: el animal presentaría una hemorragia reciente en los últimos tramos intestinales.

No tenemos que obsesionarnos por el tema, ya que en muchas otras veces el color se podrá deber incluso a los alimentos que haya ingerido el animal ese día o el anterior. Que un día defeque de uno de los colores mencionados anteriormente, no significa automáticamente que el animal padezca una de estas patologías. Aún así si debemos observar periódicamente las heces de nuestra mascota, y si el color anormal de sus heces se prolonga entonces sí habrá que acudir al veterinario.