Las mascotas son siempre una agradable compañía. Pero algunas personas las tienen como juguetes y no les importa deshacerse de los animales cuando ya se han cansado de ellos. Si tienes el deseo firme de adoptar o comprar una mascota, debes saber las responsabilidades conlleva su cuidado. Es por esta razón antes de llevarla a tu hogar debes preguntarte lo siguiente:

¿Cuando viajes la puedes dejar con alguien que te la cuide tu ausencia?

¿Puedes compartir con ella el tiempo que necesita cada día?

¿Habrá siempre alguien en casa para que no se quede sola?

¿Qué reacción tendrías si rompe tus zapatos, ropa o demás mobiliario de la casa?

¿Estás preparada para aumentar la limpieza si muda de pelo?

¿Cuentas con el dinero suficiente y la disposición de cubrir sus necesidades básicas, como vacunas anuales, juguetes, productos de higiene y alimento?

¿Cuentas con el tiempo suficiente para salir a pasear o jugar en el jardín con tu perro por lo menos una vez al día?

¿La mascota que quieres comprar es adecuada para los niños o vecinos?

¿El resto de tu familia sabrá tratar de forma adecuada a una mascota?

¿Existe en tu casa el espacio suficiente para cuando crezca de tamaño?

¿Tienes la experiencia y el conocimiento necesario para entrenarla?

¿Se adaptará a tus demás mascotas?

¿Alguno de los integrantes de tu familia padece algún tipo de alergia a los animales?

¿Puedes brindarle los cuidados y el ambiente ideal hasta que muera de vejez?

Responder a estas preguntas te ayudará a saber qué tan preparada estás para tener la responsabilidad de cuidar una mascota. Si alguna de ellas es negativa. Piensa dos veces antes de hacerte cargo de un animal. Piensa que ellos nunca te abandonarían. Aunque no hablen tienen corazón y sentimientos. No los hagas sufrir y trátalos lo mejor posible.

Cuando decides tener una mascota en casa, como por ejemplo un perro o un gato, no debes olvidarte de que esta, debe tener sus vacunas al día. Recuerda que si no eres capaz de dejar pasar las fechas de vacunación de los niños de la casa, tampoco debes dejar de hacerlo con las de tu animal. Tener al día las vacunaciones, permitirá a tu mascota que disfrute de una vida más sana y, por lo tanto, larga.

Existen diferentes tipos de vacunas para perros y gatos. Algunos virus son compartidos entre las especies, como por ejemplo la rabia. La prevención de estas enfermedades se lleva a cabo con vacunas anuales que deben “recordarse” año tras año. Normalmente, la vacunación contra la rabia se produce cuando la mascota tiene más de tres meses. Esta es una enfermedad fatal, y es obligatorio por ley tener a nuestras mascotas vacunadas contra ella.

La rabia, es una enfermedad viral que puede transmitirse a los seres humanos, así como a cualquier otro animal. La infección se propaga a través del tejido nervioso y, finalmente, llega al cerebro. Un animal con rabia se queda muy rígido y no puede tragar en las primeras etapas de la enfermedad. Hacia el final, el animal se vuelve sensible al ruido y suele atacar todo lo que se mueve a su alrededor.

Una vez infectado el animal, es demasiado tarde. No hay cura para la rabia en gatos y perros. Los gatos, pueden padecer otras enfermedades como por ejemplo la clamidia, calicivirus y la rinotraqueitis. Estas tres, son enfermedades respiratorias. Los síntomas incluyen estornudos, tos, mucosidad en el morro y en los ojos y la fatiga. Estos síntomas son similares a los de nuestro resfriado común, por lo que debes llevar deprisa a tu mascota al veterinario para que te confirme enseguida que enfermedad es.

¿Sueñan los perros? Y si lo hacen ¿que sueñan? Una perra, suculentos huesos, grandes praderas por las que correr, etc. Por si tienes dudas, muchos expertos aseguran que los perros sueñan. Decimos que un perro está soñando cuando le vemos en su cama moviendo las patas de manera rápida, gimiendo e incluso moviendo la cola. Los científicos proponen una teoría sobre el sueño en el que existen dos tipos.

El primero, es el sueño de onda lenta. En este, la mente está dormida mientras que el cuerpo se mantiene activo y alerta. El segundo tipo de sueño se conoce con el nombre de REM (Rapid Eye Movement), donde el cuerpo está dormido, pero la mente está bastante activa. Los perros también muestran estos dos tipos de sueños. Durante algunas siestas, muestran movimientos oculares rápidos y un movimiento corporal involuntario (fíjate, el cuerpo está dormido, por lo que el movimiento es involuntario).

Otros efectos que puedes notar son el lloriqueo y los gemidos. A veces, incluso el perro mueve la cola, lame sus labios, etc. Pero sólo el movimiento no es lo suficientemente concluyente como para demostrar que tu mascota está teniendo un sueño. Por lo tanto, algunos investigadores decidieron revisar las ondas cerebrales de los animales. El electroencefalograma demostró, al igual que en las personas, que en ciertos sueños existe una actividad cerebral que se asocia a la realización de sueños.

Dicen que los cachorros sueñan mucho más que los perros adultos. La investigación también ha demostrado que estos sueños suelen tener lugar más veces durante la noche. Algunos expertos recomiendan no despertar al animal cuando está teniendo este tipo de sueños en los que se les mueve casi todo el cuerpo.

Que graciosos son esos perros tan saltarines que cuando te ven llegar no paran de lanzarse sobre ti, pero esa actitud llega a convertirse en una situación muy pesada. Los perros necesitan aprender a saludar a los seres humanos con educación. Con coherencia y una gran cantidad de paciencia y refuerzo positivo, los problemas de los saltos de tu perro pueden convertirse en una anécdota del pasado.

Cada perro responde a las situaciones que se le plantean en su día a día de diferente manera. Lo mismo sucede con el aprendizaje; unos métodos pueden ser muy rápidos y eficaces para algunos perros mientras que, para otros no tienen el mismo resultado. Recuerde, el refuerzo positivo durante el entrenamiento del perro es la clave. No debes castigarle. Los animales aprenden a repetir el comportamiento cuando son recompensados por ello, de manera que debes estimularle y recompensarle durante todo el proceso de formación.

Si cuando entras a casa, tu amigo comienza a saltar dándote incluso golpes, lo primero que tienes que hacer lo que hace es darle la espalda y evitar sus salvajes saltos. En el instante en el que ponga las cuatro patas en el suelo, date la vuelta y salúdale con calma y con unas palabras cariñosas como por ejemplo “buen perro”. Trata de no volverle a excitar.

Si ves que se excita de nuevo y quiere saltar otra vez, vuelve a darle la espalda. Repita esta acción las veces que sean necesarias. Esto le enseñará a que mantenerse en el suelo llama tu atención, mientras que lo saltos lo único que consiguen es que lo ignores.

Cuando llevamos al perro en el coche, no pensamos que la seguridad de él está directamente relacionada con la nuestra. Debes proteger a tu amigo cuando realiza un viaje. Con un poco de planificación antes de salir, tú y tu mascota podréis disfrutar de un viaje seguro y agradable. A continuación tienes unos consejos que te pueden ayudar:

- Seguro que te hace mucha gracia ver a esos perros que llevan la cabeza colgando por la ventanilla, la lengua aleteando con el aire, etc. Por supuesto que puedes notar como el perro es muy feliz pero, esta acción implica un gran peligro. Debes prohibir a tu animal que realice ese entretenimiento, por si no sabías uno de los mayores accidentes que una mascota puede sufrir en un coche es la incrustación de objetos extraños en los ojos, la nariz y/o los oídos.

- No seas blando y restringe el acceso del perro al coche. Nunca se sabe cuándo tendrás que detenerte rápidamente o girar bruscamente. Si el animal anda vagando por el interior del coche, esto facilita que salga disparado como un proyectil. Esto es muy peligroso para ti y para tu amigo.

- Dependiendo del coche, deberás elegir una zona para él. Si tienes una pick up no se te ocurra montar al animal en la zona trasera sin ningún tipo de protección. Piensa que está completamente descubierto y el animal puede verse afectado por la acción directa del sol.

- No te despistes y observa a tu amigo durante el viaje. Un babeo repentino y excesivo puede anunciar el comienzo de los vómitos

Todos los que tenemos mascotas queremos saber cómo cuidarlas, alimentarlas, en definitiva hacer que estén mejor. Sin embargo, también es útil saber algunos detalles más, curiosos, extraños, o simplemente divertidos, como estos:

- Los gatos tricolores siempre son hembras. El pelaje es una herencia genética de los progenitores de nuestro gato. Si hay tres colores, es porque se han unido los dos cromosomas X de la hembra y el X del macho. Además, en una camada de gatos donde un progenitor sea atigrado y el otro negro, hay más posibilidades de que los gatitos salgan de color atigrado.

- El gato negro es símbolo de buena suerte en Asia. En Europa la mala fama del gato negro viene de la Edad Media, cuando se les asociaba con la brujería y se perseguía a este tipo de animales para quemarlos en la hoguera.

- En el antiguo Egipto adoraban a Bastet, una diosa gato, simbolo del amor y la fecundidad. De hecho, matar un gato era un delito castigado con la muerte. Momificaban a los gatos junto a ratones para que en la otra vida tuvieran de qué alimentarse.

- La menta de los gatos o nepeta cataria es una planta que enloquece a los gatos. Segrega un olor que los hace comportarse de una forma similar a cuando la hembra tiene el celo.

- Cuanto más alta sea la altura desde la que cae un gato, más posibilidades tiene de sobrevivir. Se calcula que el gato tarda unos ocho pisos en reaccionar y adoptar la postura correcta para caer sobre sus patas sin hacerse daño.

Una de las razas más antiguas, consta que el emperador romano Tiberio Claudio poseía un Bichón maltés. Y se piensa que el imperio romano contribuyó a la expansión de esta raza al llevarlo a Asia. Además de como mascota, se le usaba para la caza de ratas.

Este pequeño perro pertenece a las razas miniatura, no suele superar los 4 kilos de peso ni los 25 centímetros de altura. De cuerpo alargado, ojos grandes y oscuros y orejas caídas y cubiertas de pelo es esto precisamente, el pelo, lo que los hace muy atrayentes, además de su pequeño tamaño.

El bichón maltés tiene un pelaje suave, largo y de color blanco puro o marfil, que hay que cuidar a diario pues se enreda y se mancha con mucha facilidad. Lo más recomendable es cepillar su pelo todos los días.

En cuanto a su carácter, el bichón es muy cariñoso y juguetón, además de bantante mimoso. Por su pequeño tamaño y su buen carácter es perfecto para la ciudad, las casas pequeñas y las familias con niños.

Además, es bastante inteligente y, con una educación adecuada, podemos hasta adiestrarlo para hacer algunos trucos.

Respecto a su salud, es más fuerte y ágil de lo que podría parecer dado su tamaño y su aspecto frágil. Tiene tendencia a formar sarro en los dientes, para evitarlo debemos limpiar su dentadura dos veces a la semana con un algodón con zumo de limón.

Con cariño y los cuidados necesarios, este perro puede llegar a vivir hasta 15 años.