Si hay un animal doméstico cuya tenencia se ha popularizado en los últimos tiempos es, sin duda alguna, el hurón. Aunque ha llegado recientemente a nuestros domicilios, este animal, perteneciente a la especie de los mustélidos fue ya domesticado hace 2.500 años y su popularidad como animal de compañía es muy alta debido sobre todo a su simpatía y a ser un animal muy cariñoso y juguetón.

Son animales fácilmente reconocibles por su cuerpo alargado y flexible, sus patas cortas y el antifaz que presentan en la cara. Su pelaje es de color canela o chocolate, aunque también se pueden encontrar ejemplares albinos.

En cuanto a su alimentación deberemos tener en cuenta que no debemos darle dulces, azúcar, frutos secos o alimentos que contengan mucha fibra, ya que su intestino es muy corto y este tipo de comida puede provocarles una obstrucción intestinal. Dado que es un animal carnívoro, la base de su dieta debe ser la carne, y podemos complementarla con pequeños trocitos de fruta, pollo o huevo duro.

El hurón tiene un olor característico, que se hace más fuerte en las épocas de celo. Aun así, no debemos bañarlo demasiado a menudo, ya que perderían la protección natural que les proporciona su pelaje y el olor aumentará. Cuando lo bañes, utiliza champú para hurones o para cachorros de gato y sécalo muy bien.

Es necesario que le prepares una bandeja higiénica con arena de gato donde pueda hacer sus necesidades.

Es un animal muy inteligente, y muy curioso, por lo que tendremos que tener cuidado si lo dejamos corretear por la casa, evitando dejar puertas y ventanas entreabiertas o productos de limpieza a su alcance. Si vive en una jaula, ésta debe ser grande, ya que es un animal que necesita mucho movimiento. Para dormir necesitará un lugar escondido y oscuro.

Una vez que hemos decidido acoger en nuestra casa a un gato, sobre todo si es cachorro, deberemos procurarle unos cuidados básicos de forma que logremos que se acostumbre y se sienta a gusto tanto con su nuevo hogar como con nosotros.

Para evitar que el gatito se ponga nervioso el primer día deberemos intentar que su llegada se produzca sin sobresaltos y evitar que pase de mano en mano por todos los miembros de la familia.

Desde la primera noche será necesario que lo acostumbremos a dormir en su cesta o en el lugar que hayamos designado para él, ya que si nos lo llevamos a la cama luego será muy difícil quitarle esta costumbre. Lo ideal es que no esté en un lugar demasiado aislado para que se vaya acostumbrando a los ruidos de la casa.

Será también necesario, sobre todo si es un cachorrito que ha sido abandonado es llevarlo al veterinario, para que lo desparasite y verifique su estado de salud. También, si está dentro de la edad de vacunación, será necesario vacunarlo de las principales enfermedades del gato como la rabia o la panleucopeina felina.
En cuanto a su alimentación, es necesario darle una alimentación específica atendiendo tanto a su edad como a su raza y recordar que debe tener en todo momento agua limpia en un lugar accesible para él. Si decidimos darle pienso, existen muchas variedades en el mercado específicas para la edad del gatito. Si preferimos darle alimentos naturales, deberemos darle leche tibia, y carne, alimentación que complementaremos con pescados, yogurt, atún en lata, etc.

Se debe prestar especial atención al aseo del gatito no sólo por la salud del animal, sino porque el momento del cepillado se convierte en un momento de complicidad entre el gatito y su amo. Es bueno terminar el cepillado con una caricia o un juego.

Aunque prefieras sólo a los gatos, es casi imposible que no te conmueva las gran lealtad que muestran la mayoría de los perros. Los budistas creen que el día que Buda murió, convocó a todos los animales a su lado. Sólo los miembros de 12 especies (entre ellos los perros) llegaron antes de su muerte. Él les recompensó convirtiéndoles el símbolos del zodíaco. El gato nunca llegó.

No todos los perros son necesariamente amables y leales por naturaleza. Las historias más tiernas surgen algunas veces cuando un perro es separado de su familia. Estas historias se caracterizan por convertirse en intrépidos viajes en busca del reencuentro. Los perros son utilizados en las terapias que se realizan en la lucha contra la enfermedad de Alzheimer y en otros ámbitos clínicos con enfermos terminales.

Otro dato que hay que tener en cuenta es el siguiente: entre el 19 de enero y el 31 de enero 2008, cinco familias diferentes de Estados Unidos y Canadá fueron salvadas por sus perros cuando sus casas se incendiaron. Todo esto corrobora el viejo dicho de que los perros son el mejor amigo del hombre. Una raza de perro especialmente apreciada por su lealtad a toda prueba es la Akita. Sus antepasados son lobos, por eso dicen que tienes ciertos comportamientos especiales.

Provienen de la región Akita de Japón. Originalmente, el Akita fue mencionado por primera vez en la literatura japonesa por el año 712, pero ya estaba representado en cerámica mucho antes. Helen Keller adoptó un Akita después de que recorriera el país en 1937 y conociera la historia de Chu-ken Hachiko (en japonés, “fiel perro Hachiko”).

Habitualmente, cuando un perro ve a un gato desconocido, su primera reacción es perseguirlo, y si se produce un enfrentamiento entre ambos puede tener graves consecuencias. Parece que, instintivamente, estas especies no puede convivir juntas, debido a que ambas son depredadoras y competidoras, incluso aunque tengan todas sus necesidades cubiertas. Sin embargo, muchos de nosotros conocemos domicilios donde gatos y perros conviven en armonía. ¿Cuál es el secreto para lograrlo?

Si ambos son cachorros y tienen mucho contacto entre sí, la convivencia será muy sencilla, ya que crecerán compartiendo el mismo territorio, juegos y ambiente, lo que facilitará que se conviertan en grandes compañeros sin problemas en la convivencia.

Si no se han criado juntos, es más fácil la convivencia entre ellos si quien ha llegado a primero a nuestro domicilio ha sido el gato y es un cachorro de perro con quien tiene que convivir, ya que los gatos se adaptan mejor a los cambios. Además, sabiendo que el perro es un cachorro, le tolerará sin mayores problemas. Si la nueva mascota que traemos a casa es un perro adulto y es de una raza dócil, tampoco habrá mayor problema, ya que el gato delimitará su territorio desde el principio y el perro se adaptará a él.

La convivencia es más difícil de lograr cuando es un perro adulto quien debe aceptar a un gato, ya que tolerará peor que invadan su territorio. Si tenemos espacio, lo mejor es que al principio compartan zonas cercanas para que cada uno se acostumbre al olor y a la presencia del otro, y esperar unos días hasta que se conozcan. En ese momento nos debemos asegurar de que ninguno de los dos animales tiene hambre y están tranquilos.

El Agility se puede definir como un juego educativo para perros que nación en Londres en 1978. Durante la exposición canina celebrada en ese año, los descansos entre las distintas pruebas eran muy largos, y para que los perros no se aburrieran, sus entrenadores se dedicaban a hacerlos saltar, correr y jugar, lo cual encantó al público reunido en dicha exposición. De allí se extendió a países como Canadá, Estados Unidos y Japón.  

Es un deporte que puede ser practicado por perros de cualquier raza y tamaño, independientemente de que tengan pedigree o no, y es un modo de educar al perro de una manera que le resulte totalmente lúdica y divertida, ya que quien más disfruta durante la realización de los diferentes ejercicios que componen esta disciplina es, sin duda alguna, el perro.

 El agility es una prueba de habilidad y destreza que consiste en una serie de obstáculos que el perro, sin collar y sin correa, debe superar a lo largo de un circuito que ni el perro ni su amo conocen hasta momentos antes del comienzo de la competición. La finalidad de la misma es que el perro pase por el conjunto de obstáculos en el orden indicado, sin cometer fallos y que no supere el tiempo establecido para la prueba. Después de cada manga, se modifica el recorrido que el animal tiene que hacer, para que en todo momento tenga que utilizar su inteligencia, concentración y su agilidad, así como la obediencia a su entrenador. Por ello es indispensable que exista una gran armonía y una gran relación entre el perro y su guía en las competiciones.

 La edad mínima que debe tener un perro para comenzar a practicar el agility es de quince meses. Se puede practicar tanto como una simple forma de ocio como de manera competitiva, o combinar las dos opciones.

El alimento seco de las mascotas, puede ser una fuente, poco conocida, de la infección bacteriana por Salmonella entre los humanos, según un nuevo estudio. Los autores del estudio, explicaron que entre los años 2006-2008, 79 pacientes enfermaron de Salmonella durante la manipulación de la comida seca para sus gatos y perros. El Dr. Peter Richel, jefe de pediatría en el Hospital Northern (N.Y.), ha explicado que aunque parezca extraño, las mascotas no son sintomáticas como nosotros y pueden eliminar la bacteria en unas semanas.

Ante los datos obtenidos en el estudio, empresas como por ejemplo Procter & Gamble, han asegurado que los casos de Salmonella en humanos aún no se pueden vincular a estos productos. La verdad, es que la proporción de personas que enfermaron con la comida para mascotas contaminada, es muy pequeña, pero el hecho de que la enfermedad pueda ser transmitida por los alimentos es preocupante para los expertos a la hora de tener niños pequeños junto a las mascotas.

La Salmonella, es una enfermedad transmitida por los alimentos, que puede llegar a ser muy grave en los lactantes y en los ancianos. Diferentes investigadores han hecho hincapié en recomendar el alejamiento de los niños de la cama de los animales y de sus platos de comida.

Según han confirmado los expertos, alimentar a las mascotas en la cocina cuadruplicó el riesgo de la enfermedad, aunque las razones son todavía un poco confusas. Al parecer, las bacterias se multiplican rápidamente estén donde estén colocados los paltos de comida de los animales pero, en la cocina, están más en contacto con nuestros propios alimentos.

Para evitar que huela mal, el baño del perro es algo muy necesario para su higiene, aunque lo cierto es que bañar a un perro suele resultar una tarea un tanto complicada. Lo mejor es hacerlo de forma regular para que se acostumbre y eso no sólo evitará el mal olor sino también la aparición de enfermedades. Toma nota de las siguientes recomendaciones para asear correctamente a tu mascota canina.

Prepara todos los productos necesarios antes de comenzar el baño, para que el procedimiento sea rápido y lo menos estresante posible para el perrito.

Primero cepilla el pelo del perro para desenredarlo y liberarlo de cualquier impureza.

Opta por colocarle un collar con el que puedas mantener el control sobre el animal para que no se mueva.

Llena la bañera con agua tibia y coloca un manto antideslizante en el fondo para evitar que el animal se resbale.

Con la propia ducha, comienza a humedecer el pelo desde el cuello hacia atrás. Asegúrate de que el agua penetre hasta mojar la piel. Algunos perros tienen mucho pelo, por lo que conviene tirarles abundante agua.

Reparte el champú o jabón especial para perros por todo el pelaje humedecido, frota hasta generar espuma.

Masajea vigorosamente en dirección contraria al pelo para eliminar la suciedad y las células muertas.

Lava, enjuaga y seca la cabeza procurando no mojarle las orejas y evitando que el jabón en los ojos del animal, pues eso le podría doler.

Enjuaga el resto del cuerpo con agua hasta asegurarte que no queden restos de jabón. Esto es importante porque sino la piel se le resecará demasiado.

Luego de escurrir el pelo, lo mejor es secarlo con toallas. Seca cuidadosamente toda su piel, verás cómo está mucho más tranquilo.

Si lo prefieres, puedes recurrir a un secador. Utiliza aire no muy caliente y nunca dirijas el aire directamente a la piel para evitar quemaduras. Tampoco le pongas el secador en la cara.